Der sonnenächste Planet unseres Sonnensystems, Merkur, gibt eine kleine Abschiedsvorstellung für dieses Jahr: er zeigt sich zwischen dem 17. und 25. Dezember an unserem Morgenhimmel. Wer über einen freien Horizontblick verfügt, denn Merkur steigt trotz seiner größten westlichen Elongation am 23.12.2011 nur wenige Grad über den Horizont, wird ihn ohne Probleme mit bloßem Auge sehen können. Am 22.12. steht der Mond ganz in seiner Nähe, am darauf folgenden Tag direkt unter ihm, auch wenn letzteres Ereignis bereits in die aufkommende, stärkere Morgendämmerung fällt (siehe Abbildung unten).

Die scheinbare Helligkeit des flinken Planeten steigt im oben genannten Zeitraum von -0,1 auf -0,4mag. Sein scheinbarer Durchmesser sinkt hingegen leicht von 7,55 auf 6,3 Bogensekunden. Im Teleskop zeigt sich der Planet zur Hälfte beleuchtet.